นายธีระ วงศ์สมุทร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เป็นประธานเปิดงานทำขวัญข้าวชาวเชียรใหญ่ จ.นครศรีธรรมราช พร้อมกล่าวว่า ขณะนี้ได้ผลักดันให้มีการจัดตั้งกองทุนสวัสดิการชาวนา ซึ่งจะเป็นหลักประกันให้เกษตรกรผู้ปลูกข้าวในยามที่พ้นวัยทำนาแล้ว เพื่อมีรายได้เลี้ยงตัวเองและครอบครัวในอนาคต ทั้งนี้ ก.เกษตรและสหกรณ์ ได้เตรียมดำเนินการพัฒนาระบบการชลประทาน การปรับปรุงพันธุ์ข้าว การลดต้นทุนการผลิต การสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับสินค้า เพื่อชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นของเกษตรกร พร้อมสนับสนุนการปลูกข้าวในพื้นที่ลุ่มแม่น้ำปากพนัง เพราะเป็นพื้นที่ที่มีความอุดมสมบูรณ์ และยังเป็นพื้นที่ที่ยังคงรักษาวัฒนธรรมประเพณีการทำขวัญข้าว ที่เป็นประเพณีสำคัญที่จะสะท้อนให้คนรุ่นใหม่ได้เห็นถึงวิถีชีวิตที่เรียบ ง่ายของสังคมในอดีตอีกด้วย